Quels secteurs industriels recourent à l’emboutissage de l’aluminium ?

L’emboutissage de l’aluminium se retrouve dans de divers secteurs industriels plus ou moins complexes tels que l’aéronautique, jusqu’aux biens de consommation quotidiens, en passant par l’alimentaire, l’automobile, mais aussi l’informatique et la mécanique.

Dans cet article, vous allez découvrir les domaines d’application de l’emboutissage de l’aluminium dans lesquels il est utilisé, mais aussi les produits finis obtenus via ce procédé et les avantages de ce métal.

Secteurs industriels recourent à l’emboutissage de l’aluminium

Pourquoi l’aluminium convient si bien aux opérations d’emboutissage ?

L'aluminium convient parfaitement aux opérations d'emboutissage en raison de sa résistance et de sa maniabilité. En effet, ce matériau est apprécié pour sa résistance à la fatigue, sa légère et ses propriétés anti-corrosive. Ses caractéristiques varient en fonction des alliages. Nous ne les traiterons pas ici, mais notons les constantes suivantes. Ce métal se caractérise par sa légèreté ; la masse volumique de matériau est environ trois fois plus petite que celle de l’acier. De même, il se différencie par sa résistance naturelle à la corrosion. De plus, ce métal se démarque par sa solidité, parfois similaire à celle des aciers, et par sa forte résistance à la fatigue. L’aluminium est par ailleurs plus ductile que l’acier, il nécessite donc moins d’énergie, de plus petites machines et outillages afin de former la même pièce. Il est alors plus économique d’utiliser ce métal. Bien que sa soudabilité soit faible, il est en contrepartie un candidat idéal pour l’emboutissage et de ce fait appelé dans de nombreux marchés.

Les secteurs industriels et les produits finis réalisés à partir de l’emboutissage de l’aluminium

L’emboutissage de l’aluminium dans l’aéronautique

Depuis le début du XXᵉ siècle, l’aluminium est le métal le plus utilisé dans l’aéronautique. Les pièces fabriquées pour ce secteur se caractérisent par des tolérances serrées et une attention particulière au poids. En effet, la masse volumique faible de ce métal est d’un grand intérêt pour ce domaine. Voici quelques exemples de pièces en aluminium pour l’aéronautique intégrant l’emboutissage : carter de protection hydrogène, écran thermique, couvercles de manomètre, cintrage de tuyauterie aéronautique, étanchéité hydraulique, faces avant de compteurs de tableau de bord d’avion, rotules, roulements, tôle de protection, système de ventilation, trains d’atterrissage, etc.

L’emboutissage de l’aluminium dans l’automobile

Au-delà des pièces en aluminium, les procédés d’emboutissages y sont généralement très demandés. Les fabricants du secteur découpage/emboutissage occupent une place importante parmi les fournisseurs de pièces et d’équipements automobile, avec 47 % des investissements (source : Service des Études et des Statistiques Industrielles du Ministère de l'Économie, des Finances et de l'Industrie, 2004). En effet, l'emboutissage s’accorde bien avec les contraintes du marché, car l’automobile rime avec haut volume et bas coût de production. Plus particulièrement, l’emboutissage de pièces en aluminium y est aussi apprécié, notamment pour sa capacité à réduire le poids des véhicules toujours plus chargé en équipements. Ce matériau propose un bon rapport résistance/masse pour ce marché. Au niveau des cadences, ce métal permet, en fonction de ses propriétés mécaniques, une vitesse d’emboutissage rapide avec des cadences pouvant aller de 12 à 43 m/min (soit 40 à 140 pi/min) sur les presses poinçonneuses à simple/double action. Cependant, l’acier reste particulièrement compétitif dans le secteur par rapport à l’aluminium en raison de son coût inférieur. Exemples de pièces emboutis en automobile : planché intérieur, toit, panneau latéral, pare-chocs, etc.

L’emboutissage de l’aluminium dans l’alimentaire, la chimie ou encore la pharmaceutique

Les propriétés de ce métal sont adaptées aux aliments et autres préparations. En effet, remarquable matériau barrière, même à des épaisseurs de quelques microns, il protège les produits qu’il emballe de la lumière, de l’humidité, de l’air et des microorganismes. Il préserve ainsi les qualités essentielles des emboutis ; tout particulièrement les propriétés organoleptiques des aliments (hygiène, saveur, goût, odeur, parfum et couleur). Les pièces fabriquées par emboutissage dans le secteur alimentaire sont les boites de conserve et autres emballages métalliques de toutes les formes (bidons de sirop, capsules, barquettes, etc.) : rondes, ovales, rectangulaires. L’aluminium est également résistant aux solvants et peut ainsi contenir les produits les plus sensibles. Pour le secteur pharmaceutique, cela permet de transporter ou de contenir des matières premières et compositions de parfumerie ou des produits chimiques (adhésifs, colorants, peintures, etc.). Cela concerne entre autre des pièces d’emboutissage de type bidons ou cuves. Enfin, ce métal résiste bien aux écarts de température, ce qui facilite par exemple sa stérilisation en chaleur sèche ou en autoclave (équipement sous pression emboutis servant la stérilisation).

L’emboutissage de l’aluminium dans les autres secteurs : la mécanique, l’informatique, les objets du quotidien, etc.

L’emboutissage de l’aluminium est aussi présent dans divers domaines industriels. Ne pouvant tous les couvrir, nous en donnons quelques exemples ci-dessous.

Emboutissage de l’aluminium dans la mécanique :
- Caches d’arbre de transmission agricole
- Flasques de roulement à billes
- Membranes sur les robinets de gaz

L’emboutissage de l’aluminium dans l’informatique et composants électriques :
- Condenseur longue durée
- Caches de connecteurs
- Matériel électroménager

L’emboutissage de l’aluminium dans les objets du quotidien :
- Bidons rectangulaires
- Évier
- Seaux coniques/cylindriques
- Support de plaque de cuisson